Les deux volontaires de Médecins du Monde enlevés le 22 septembre en Ethiopie et retenus depuis en Somalie ont été libérés le 7 janvier. Un point presse a été organisé aujourd’hui à 14h par Médecins du Monde en présence de son président, le docteur Pierre Micheletti, et des deux volontaires, Keiko Akahane et Willem Sools.
Le docteur Pierre Micheletti, président de Médecins du Monde, a déclaré pendant la conférence de presse que « Keiko Akahane, docteur japonais de 32 ans, et Willem Sools, infirmer hollandais de 27 ans, ont été enlevés le 22 septembre 2008 en Ethiopie. Ils ont rapidement été emmenés en Somalie et ont été retenus dans la région de Mogadiscio pendant 108 jours.
Keiko et Willem ont été libérés le 7 janvier. Nous sommes impressionnés par leur solidité physique et surtout mentale et la manière dont ils ont fait face à cette situation.
Il n’y a pas eu de rançon ni de transaction financière ni de notre part ni des gouvernements. La complexité de la société somalienne est grande. Nous avons actionné tous les leviers au sein de cette société pour parvenir à leur libération. Nous tenons à remercier tous ceux qui ont œuvrés à cette libération.
Les équipes de Médecins du Monde à Nairobi et Addis Abeba, les bureaux de MdM en Hollande et au Japon, en lien permanent avec le siège de MDM à Paris se sont mobilisées sans relâche pour aboutir le plus rapidement possible à la libération de nos deux collègues.
MDM est resté en contact permanent avec les ambassades et les gouvernements hollandais et japonais et les remercie de leur appui sans faille. De même, l’information des familles de nos deux collègues a été assurée en continu par l’équipe de crise de Médecins du Monde et nous les remercions de nous avoir soutenus tout au long de cette période difficile.
Enfin, nous tenons à rappeler que des volontaires de plusieurs associations humanitaires sont toujours retenus en Somalie. Nous soutenons les associations concernées et demandons la libération rapide des personnes encore retenues. L’enlèvement de Keiko et de Willem comme de tout acteur humanitaire est incompréhensible, illogique et inacceptable.
Le kidnapping de nos deux volontaires constitue une illustration supplémentaire des nouveaux enjeux auxquels sont confrontées les associations humanitaires. Les ONG sont de plus en plus l’objet d’actes de violence».
Keiko Akahane a déclaré « J’ai enfin retrouvé ma famille, c’était très émouvant, j’en ai rêvé pendant ces 108 jours de détention, j’étais vraiment très heureuse de voir mes proches, c’est un grand bonheur. J’ai pensé à elle tous les jours, je savais qu’elle restait confiante, cela m’a aidé à tenir et je tiens à les remercier pour leur confiance et leur soutien.
Pendant notre captivité, nous avons cuisiné nos propres repas, fait notre lessive, nous avions peu d’activités. J’ai écrit une fois par semaine une lettre à ma famille pour leur décrire mes émotions, en restant toujours positive.
Avec Willem, nous nous sommes soutenus mutuellement, surtout dans les moments difficiles. Aujourd’hui j’aimerais lui faire découvrir ce dont nous parlions pendant notre détention : la bonne cuisine et les films japonais !
Je n’ai pas encore réfléchi à ce que je souhaitais faire à l’avenir, je vais d’abord prendre du recul et du repos. Je souhaite reprendre mon travail rapidement et je sais que je vais continuer à aider les gens comme je l’ai fait, en tant que médecin.»
Willem Sools a fait part de son bonheur d’avoir retrouvé la liberté. « C’est un sentiment difficile à décrire, une notion qu’il faut apprécier à sa juste valeur. Je suis très reconnaissant à tous ceux qui ont œuvré à notre libération.
Le jour de l’enlèvement a été le seul jour où il y a eu de la violence. Au début, j’ai eu peur pour ma vie. Puis j’ai appris à mieux maitriser mes émotions. Je n’ai jamais perdu espoir, ça fait parti de mon caractère, je n’abandonne jamais.
Tout au long de la captivité, nous sommes restés dans un état d’esprit positif, nous nous occupions en faisant des listes de choses à faire, de projets d’avenir. Il n’y avait pas d’électricité, le soir mais nous avions des bougies et avec la cire nous avons donc fabriqué des dés, ça me rappelait mon pays où l’on joue beaucoup en famille.
Depuis notre libération, nous sommes très entourés, nous bénéficions d’un soutien très important. Cet événement n’a pas entamé ma détermination, je n’ai pas renoncé à travailler dans le secteur du développement».
Nos deux volontaires expriment aujourd’hui un besoin compréhensible de repos. Aussi ils n’accorderont plus aucun entretien à la presse et souhaitent que leur demande de discrétion soit respectée.
Rappel des activités de Médecins du Monde dans la région :
Présente en Ethiopie, l’association a lancé en 2007 un programme de soins de santé primaires dans la région Ogaden. L’objectif est de renforcer le système de santé éthiopien en formant le personnel de l’hôpital de Kebri Dehar, les agents de santé et les accoucheuses traditionnelles des postes de santé alentour. Des cliniques mobiles permettent également un accès aux soins (curatifs et prénataux) des populations isolées.
Rappel : qu’est ce que Médecins du Monde ?
Médecins du Monde est une association de solidarité internationale qui soigne les populations les plus vulnérables, les victimes de conflits armés, de catastrophes naturelles, ceux et celles que le monde oublie peu à peu. L'action de MDM repose sur l'engagement de bénévoles et de volontaires, logisticiens, médecins, infirmières, sages-femmes...
Médecins du Monde conduit des actions partout dans le monde : à l'international, dans plus de 60 pays, mais aussi en France (centres de soins, missions mobiles, adoption et parrainage dans les hôpitaux) et dans les 16 pays du Réseau Médecins du Monde.
Plus d’informations sur l’association sur www.medecinsdumonde.org
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